Книга составлена из многочисленных источников, написанных рядом современных греческих авторов. Ее тема в самом широком смысле - чудесные явления Пресвятой Богородицы православным грекам, начиная от глубокой древности и вплоть до конца XX века. Книга представляет собой собрание свидетельств, пронизанных благоговейным чувством благодарности Божией Матери. Эти короткие истории - словно с любовью выписанные миниатюры; или же их можно уподобить клеймам иконы, окружающим Божественный лик Пресвятой Девы. Сборник вполне современен: немало рассказов в нем описывают чудеса, случившиеся во время Второй мировой войны, когда Богоматерь, вмешиваясь в ход истории, заступалась за почитающих Ее православных греческих воинов; в книге есть и документальные сюжеты из 1980-х годов. Но при этом книга как бы продолжает традицию древней греческой письменности - традицию патериков, Пролога, Лавсаика, житий святых... Мы знаем пока не слишком много о православной Греции, стране великих христианских святынь; лишь единицам удается посетить эту прекрасную землю. Читая книгу, словно воочию видишь перед собой величественную, а на взгляд человека севера - даже экзотическую природу, созерцаешь непривычные для русского архитектурные формы храмов и монастырей, слышишь странно звучащие имена... Русский человек непременно отметит особую жизнерадостность греческого народа: в самом деле, для нас странно, что можно петь веселые песни и даже танцевать в честь Божией Матери, как это делают греки... Но с другой стороны, знакомясь с почитанием Богородицы на греческой земле, постоянно ощущаешь глубочайшую духовную близость Греческой и Русской Православных Церквей. Речь идет даже не о Церквах-сестрах, но о едином Вселенском Православии: греческое благочестие, духом которого пронизана книга, целиком созвучно настрою русской православной души. И, быть может, именно в любви к Богородице, в почитании Ее, русский и грек даже и без слов поймут друг друга.

     Современная Греция - одна из немногих стран мира, где Православие является государственной религией, где Церковь не "отделена от государства". И так было всегда на протяжении истории христианской Эллады. Благодаря этому, несмотря на все резонные "но", христианский дух там проникает в самые разные области народной жизни: ведь икона, висящая на стене любой классной комнаты в греческих школах, навсегда запечатлеется - если не в сознание, то уж в подсознание-то наверняка, - каждого маленького гражданина Греции. Православные греки, которых мы встречаем на страницах сборника, - не просто люди вне пространства и времени, но подданные и граждане своей страны - моряки, земледельцы, рыбаки... Особое внимание привлекает благочестие и глубокая вера греческих воинов: воистину "христолюбивое воинство" противостояло как исконным врагам греков - туркам, так и немецким и итальянским фашистам. Не в этой ли "прохристованности", воцерковленности греческой нации - причина как военных побед, так и всех ее достижений в мирное время?.. Во всяком случае, у греков есть многое, чему русским не грех поучиться. Предлагаемая русскому читателю книга и ставит перед собой эту цель - помочь сближению двух великих христианских народов, двух древних православных Церквей - Греческой и Русской. Издатели благодарят архимандрита Тимофея, игумена монастыря "Параклиту", обладающего авторским правом на книгу, за разрешение перевода и издания ее в России. Монастырь "Параклиту" известен своими давними связями с Русской Православной Церковью и неоднократно оказывал ей помощь своими печатными изданиями. Сам отец Тимофей, который хорошо знает русский, перевел и издал в Греции множество книг, являющихся памятниками русской духовности. Также благодаря его усилиям в Греции узнали о многих русских святых. Он, например, открыл для Греции преподобного Серафима Саровского, который стал одним из самых любимых святых современных греков.

     СОБРАНИЕ ПИСЕМ СВЯТИТЕЛЯ АФАНАСИЯ (САХАРОВА), епископа Ковровского, исповедника и песнописца

     Предлагаем вниманию читателей собрание писем святителя Афанасия (Сахарова). Выпускаемое в свет собрание писем подготовлено на основе материалов архива Владимирской епархии, где, кроме подлинников, собраны также ксерокопии писем, хранящиеся в Центральном Историческом архиве ПСТБИ, в архиве святителя Афанасия в Петушках и в частных архивах. Значительная часть писем публикуется впервые.

     СЛОВО ПРАВОСЛАВИЯ В АМЕРИКЕ. ПРОПОВЕДИ И ПОУЧЕНИЯ СВЯТИТЕЛЯ ТИХОНА

     Трудами и молитвами святителя Тихона, Патриарха Московского и всея Руси, в период пребывания его на Американской кафедре в 1889-1905 годах создавались новые приходы и освящались храмы, им были основаны монастыри, учреждены православная семинария и приют для сирот, устроены общественные и финансовые организации для поддержки епархиального и приходского духовенства и сделано многое другое. Продолжая традиции своих предшественников, святитель Тихон совершал миссионерские поездки из Калифорнии на Аляску и с Западного побережья США на Восточное, ежегодно объезжал свою общирную епархию по морю и по суше, проповедуя и поучая свою паству. Материалы, вошедшие в этот сборник, печатаются в России впервые. В сборник вошли проповеди, поучения и история миссионерского служения святителя Тихона в Америке.

     НЕПОЗНАННЫЙ МИР ВЕРЫ

     В начале сотворил Бог небо и землю... - этими словами начинается Вечная Книга, Книга книг - Библия. Кто же такой Бог? Может ли человек постичь Его? Да и есть ли Он в этом мире, где несчастья, зло, несправедливость господствуют порой почти беспредельно? Этот страшный вопрос о бытии Бога задавали себе миллиарды людей. И каждое поколение, каждый из нас не уйдет от ответа на него. Этот вопрос достанется в наследство и нашим потомкам. "Вечные, проклятые вопросы", - называл их Федор Михайлович Достоевский. Из глубин страшного могучего атеизма, по сравнению с которым атеизм среднего современного человека - примитивная банальность, Достоевский пришел к осознанной и непоколебимой вере в Бога, своего Создателя и Спасителя. Познание Бога - путь всей человеческой жизни... Поколение за поколением уходит в иной мир. Одни переступают эту грань спокойно, с надеждой и верой, что их ждет новая жизнь, ждет ответ за содеянное, но ждет и Милосердный Творец мира, Которого они познали по мере своих человеческих сил. С ужасом умирают другие, вставшие на путь богоборчества, - какими бы великими они ни казались миру. В непонятный таинственный мрак уходят люди, равнодушием погасившие в своей душе вопрос о вере. Хотя и они могли слышать слишком многое, что говорит о том, что от вечности и от своей души человеку никуда не уйти даже после смерти. Об этом и о многом другом рассказывает книга, которую Вы держите в руках. Она предназначена не только для верующих православных христиан, но и для тех, кто еще не обрел веру в Бога или пребывает в сомнениях, но искренне и честно хочет разобраться в величайшем вопросе, встающем в жизни каждого человека, - вопросе о бытии Бога и отношениях между Богом и человеком. Со страниц этого сборника с Вами будут беседовать ученые, писатели, полководцы, общественные деятели. Вы узнаете о поразительных фактах из истории и современной жизни христианства, фактах, которые тщательно, порой столетиями, скрывались от большинства людей. Вам откроется богатейший материал для размышлений, а выводы Вы будете делать сами. Православный читатель также найдет здесь немало полезных, иногда весьма неожиданных, фактов для укрепления своей веры.