5-6 июня в нашей епархии по приглашению Высокопреосвященнейшего Димитрия, архиепископа Тобольского и Тюменского побывал настоятель Саракташской обители протоиерей Николай Стремский. Этот батюшка известен на всю Россию тем, что с 1992 года вместе со своей матушкой Галиной взял на воспитание 50 детей из разных детских домов. Батюшка приехал с небольшой частью своего семейного хора, который порадовал учащихся Тобольских и Тюменских духовных школ своими концертами.

     Сегодня мы хотим рассказать вам о создании обители в пос. Саракташ Оренбургской епархии.

     В начале апреля 1990 года митрополит Оренбургский и Бузулукский Леонтий назначил настоятелем общины в поселке Саракташ новорукоположенного священника Николая Стремского. 7 апреля 1990 года, в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы, спустя почти тридцать лет после разорения храма, в Саракташе вновь была отслужена Божественная литургия.

     Одновременно с началом богослужений в приходе открылась воскресная школа. Дети с живым интересом слушали на уроках рассказы о сотворении мира и о церковных праздниках, заучивали слова молитв и праздничные колядки для Рождественской елки.

     Некоторые из выпускников той Воскресной школы поступили в церковные учебные заведения и стали регентами церковного хора, сестрами милосердия.

     За тридцатилетний период, пока отобранное церковное здание использовалось не по назначению, верующие неоднократно обращались в Саракташский районный и Оренбургский областной Советы народных депутатов с просьбами о возвращении храма. Коллективные письма были направлены и в столицу, в Президиум Верховного Совета СССР.

     Ответ из Москвы - телеграмма Председателя Комитета Верховного Совета РСФСР по свободе совести и вероисповедания от 4 октября 1990 года, предлагающая “... руководителям районного Совета положительно рассмотреть ходатайство православных верующих о возвращении отнятой у них в Саракташе по ул. Пушкина церкви, с предоставлением детскому саду, занимающему церковь, соответствующего помещения...”

     И вот, к несказанной радости жителей поселка, в апреле 1991 года решением исполкома райсовета православному приходу пос. Саракташ было передано “здание детского сада по ул. Пушкина, 77” для воссоздания некогда разоренного храма праведного Симеона Верхотурского.

     Воскресная школа для детей начала действовать в приходе с ноября 1990 года, когда богослужения совершались еще в молитвенном доме. Тогда под единственный учебный класс был переоборудован больших размеров гараж.

     Когда же общине было передано здание церкви праведного Симеона, решено было выстроить новое помещение для Воскресной школы.

     К лету 1992 года строительство школьного здания было завершено. Приходской совет обратился в районную администрацию с просьбой разрешить открытие при храме общеобразовательной начальной церковноприходской школы. В декабре 1992 года соответствующее разрешение было получено.

     17 апреля 1991 года решением приходского совета был учрежден Дом Милосердия. В небольшом домике возле храма разместились первые насельники: одинокие, нуждающиеся в постоянном уходе люди преклонного возраста.

     Привычное в русском народе обращение к священнику “батюшка” происходит от слова “батя”, что значит “отец”. Это знак почтения к священному сану, а вместе с тем и напоминание иерею, что его сердце должно быть проникнуто отеческой любовью и заботливостью о своем приходе и чадах духовных.

     Батюшке Николаю и матушке Галине Стремским Бог дал особого рода семью и особые заботы. В 1992 году для жизни и воспитания в Доме Милосердия при храме праведного Симеона Верхотурского ими были взяты пятнадцать малышей - сирот, оставшихся без опеки родных и близких, в возрасте от полутора до семи лет. Впоследствии число детей, принятых в эту большую семью, возрастало и к началу 2000 года составило сорок шесть человек.

     К 1995 году в приходе храма праведного Симеона уже сложился своеобразный благотворительный комплекс, включавший в себя приют для 43 детей - сирот в возрасте от семи месяцев до двенадцати лет, приют для двадцати пяти человек преклонного возраста, нуждающихся в опеке, а также небольшую пекарню, пошивочный цех, подсобное хозяйство с домашней живностью и более 50 гектаров обрабатываемых земельных угодий.

     В 1995-1998 годах ведется строительство важного объекта - Православной гимназии имени преподобного Сергия Радонежского.

     Весной 1996 года в благотворительном комплексе был воздвигнут памятный Крест, на подножии которого размещены мраморные таблички с именами архиереев, священников, монахов и мирян, безвинно пострадавших за православную веру в Оренбургской области в годы советской диктатуры.

     Более семисот имен... За каждым из них - подвиг страдальца за веру. Не отрекшись от Христа, Господа своего, они перенесли насмешки и оскорбления, разлуку с родными и близкими, лагеря и ссылки, голод, побои, пытки и мучительную смерть.

     Событием чрезвычайной важности ознаменован в истории Обители Милосердия день 6 сентября 1996 года. В этот день духовенство, прихожане, насельники Дома Милосердия и тысячи саракташцев встречали высочайшего гостя - предстоятеля Русской Православной Церкви, Патриарха Московского и всея Руси Алексия II.

     Его Святейшество совершил в храме праведного Симеона краткий молебен, после которого обратился со словом приветствия к многочисленным богомольцам, заполнявшим храм. Патриарх говорил о необходимости свидетельствовать о Христе не только словом, но и делом, и о важности христианского подвига служения одиноким и беспомощным.

     Более двух часов пребывал Святейший Патриарх в стенах благотворительного комплекса. В строящемся здании Православной гимназии слушал духовный концерт детского хора, причем каждый маленький певчий получил из рук Первосвятителя икону-благословение. В Доме Милосердия патриарх Алексий II посетил комнаты тяжелобольных старушек, которые не смогли сами выйти в храм для встречи и молебна. Посетил Его Святейшество и приходскую пекарню, выслушал подробный отчет настоятеля о проводимой в приходе благотворительной деятельности.

     В благословение на дальнейшие труды во славу Божию Патриарх Алексий II передал приходу Казанскую икону Пресвятой Богородицы, расшитую бисером. Теперь эта икона находится в храме праведного Симеона у южной стены на правом клиросе.

     Недалеко от Саракташа, в живописном местечке среди бархатистых от зелени гор, расположено село Андреевка. Храм в честь архистратига Михаила был выстроен здесь в конце XIX века купцом Михаилом Алексеевичем Чистозвоновым.

     Им же была выстроена на вершине горы часовня, а к западу от церковных врат разбит большой сад, в котором располагались церковноприходская школа и дом священника. Все это было устроено упомянутым купцом в виде жертвы на помин души его безвременно скончавшейся дочери.

     Освящение храма состоялось 24 сентября 1901 года. Красота храма возводила мысль человека к небесной, вечной красоте Царства Божьего. Свидетельствовали даже мусульмане-башкиры: “Видно, хороша ваша вера - больно хорошую церковь построил Чистозвонов”.

     В советский период истории села часовня на горе была полностью разрушена, а храм и прочие здания доведены до аварийного состояния.

     В декабре 1995 года митрополит Оренбургский и Бузулукский Леонтий своим Указом поручил священнику Николаю Стремскому “... настоятелю многоклирного причта святого праведного Симеона Верхотурского церкви п. Саракташ... обслуживание Михаило-Архангельской церкви с. Андреевка Саракташского района”. (Исх. №577, от 5 декабря 1995 года).

     В течение года были проведены восстановительные работы: полностью обновлена кровля, заделаны пробитые своды, приведены в надлежащее состояние входные портики, ступени лестниц, кованые решетки на окнах, искусно заменены выбитые кирпичи. Установлены оконные рамы, дощатые полы и паровое отопление.

     В настоящее время в селе Андреевка имеет пребывание монашеская община, и в обновленном храме регулярно совершаются богослужения.

     Осенью 1996 года, по благословению митрополита Леонтия, в благотворительном комплексе было создано Сестричество милосердия. Девушки и женщины в возрасте от 18 до 45 лет образовали общину с укладом жизни, близким к монастырскому. Утром и вечером - совместное молитвенное правило в храме, днем - послушания по уходу за больными и престарелыми, труд в прачечной и на кухне, забота о малышах.

     Основой для разработки Устава Сестричества в Саракташе стал Устав Марфо-Мариинской обители милосердия в Москве, созданной в начале XX века преподобномученицей Великой княгиней Елизаветой Феодоровной Романовой.

     После периода испытания сестры принимают посвящение, в котором они не произносят монашеских обетов, но изъявляют добровольное желание служить Богу и Церкви бескорыстно и в послушании, согласно с Уставом Сестричества.

     К началу 2000 года в Сестричество вступило уже около двадцати сестер милосердия. Послушание каждой определяется в соответствии с особенностями характера и профессиональной подготовкой.

     С 1995 года недалеко от Православной гимназии велось строительство двухэтажного семейного детского жилого корпуса и при нем домовой церкви в честь святителя и чудотворца Николая.

     Долгожданное событие - освящение Православной гимназии имени преподобного Сергия Радонежского совершилось 31 августа 1997 года. Для совершения торжественного молебна “Егда приходит отроча учитися Священным Писаниям” и чина освящения здания прибыл Высокопреосвященнейший владыка Леонтий, митрополит Оренбургский и Бузулукский.

     В слове назидания, с которым по совершении молебна владыка обратился к собравшимся, митрополит говорил о значимости в жизни человека тех основ духовности и нравственности, которые заложены в восприимчивую к добру душу ребенка мудрыми педагогами и наставниками.

     1 сентября 1997 года в новоосвященной Православной гимназии прозвенел первый звонок, и начались занятия.

     Летом 1997 года, в год 400-летия явления иконы Богоматери “Табынской”, в селе Чебеньки Оренбургского района была сооружена кладбищенская часовня в память в Бозе почившей рабы Божией Матроны Тимофеевны Грошовой.

     По благословению митрополита Леонтия строительство велось под наблюдением настоятеля храма праведного Симеона Верхотурского, что в пос. Саракташ, священника Николая Стремского и усердием эконома прихода того же храма Стремского Виктора Евгеньевича.

     Освящение часовни состоялось 3 сентября 1997 года. Совершил освящение митрополит Оренбургский и Бузулукский Леонтий.

     Жизнь православного прихода - это жизнь молитвенная, приносящая благодать Божию и благословение всем просящим.

     В храмах Обители Милосердия совершаются таинства Церкви: крещение, покаяние (исповедь), Евхаристия (причащение), венчание брака, совершаются отпевания умерших и панихиды, молебны и водосвятия, прочие чины и обряды Православной Церкви.

     По благословению митрополита Оренбургского и Бузулукского Леонтия в 1998 году было положено начало работам по строительству нового, кирпичного здания церкви.

     В июле 1998 года митрополит Леонтий совершил чин освящения места для начинающегося строительства, водружение Креста и закладку первого камня во основание будущей церкви. В слове к собравшимся богомольцам владыка Леонтий тогда сказал:

     “Мы благодарим Всевышнего, что освятили место сие и водрузили этот камень во основание будущего храма. Это подобно тому событию из ветхозаветной истории, когда патриарх Иаков бежал в Месопотамию и, утомленный, к вечеру на камень приклонил голову, чтобы уснуть. Ему представилась лестница, соединявшая небо с землей. Вверху - Бог Отец и Ангелы Божии восходили и нисходили по той лестнице, вознося молитву ветхозаветного патриарха в обители Отца Небесного.Тогда Иаков поставил тот камень - столп и сказал: “Не простое это место, но святое: дом Божий и врата Небесная”. (Бытие, гл. 28). Благодарим Всевышнего, что на этом месте вновь воссияла благодать Божия, что здесь вновь будет возноситься Бескровная Жертва, будут возноситься молитвы Отцу Небесному...”

     Для совершения таинства крещения в древности (с IV века) строились особые здания, называемые “баптистериями”.

     В Обители Милосердия, вблизи от здания гимназии, выстроен особый храм-крестильня в честь Святого Богоявления. Для совершения таинства крещения в этом храме устроена купель, размеры которой позволяют совершать крещение с полным погружением не только ребенка, но и взрослого человека. Строительство Богоявленского храма-крестильни велось с 1996 по 1998 год.

     К 40-летию храма праведного Симеона Верхотурского в 1998 году была выпущена памятная медаль “За заслуги и помощь Обители Милосердия поселка Саракташ”. Медаль имеет изображение Святой Троицы и святителя Николая Чудотворца с лицевой стороны и изображение праведного Симеона Верхотурского с обратной стороны.

     На период 1999-2000 учебного года в Православной гимназии имени преподобного Сергия Радонежского учебные занятия ведутся в классах с первого по восьмой. Имеется и подготовительная группа. Девочки и мальчики в классах обучаются раздельно. По окончании учебного года проводятся экзамены, в том числе и по духовным дисциплинам.

     Здание молитвенного дома по улице Ленина, где совершались богослужения в период 1990-1992 годов, в 1999 году было выкуплено православной общиной, и силами Обители Милосердия ведутся работы по ремонту здания: пристроена алтарная апсида, сооружены купол, сводчатое крыльцо и окошки - все это придало зданию церковный облик и благолепие.

     В этом же году Бог сподобил настоятеля Обители Милосердия с детьми и некоторыми сотрудниками посетить святой град Иерусалим, поклониться живоносному Гробу Господню, видеть пещеру Рождества Христова в Вифлееме, Галилейское море, реку Иордан, подняться на поднебесные высоты Синая.

     В 1999 году настоятель Обители Милосердия протоиерей Николай Стремский был назначен благочинным Саракташского, Сакмарского, Беляевского и Тюльганского районов. Теперь настоятель и священнослужители обители совершают поездки по поселкам и деревням, входящим в состав благочиния, совершая богослужения и требы, проповедуя слово Божие.

     Осенью 1999 года в Обители Милосердия были совершены первые монашеские постриги. Прибывший из Троице-Сергиевой Лавры старец игумен Виссарион облек в ангельский образ (в мантию) Стремскую Марию Степановну (мать отца Николая) с наречением имени Маргарита и в иноческий чин - Щепелеву Валентину Евгеньевну с наречением имени Валерия.

     Постриги совершались в храме праведного Симеона Верхотурского.

     Недалеко от Саракташа находится источник прекрасной, чистой и вкусной воды, издревле почитаемый как источник Казанской иконы Богоматери. Рассказывают, что на этот источник еще в довоенное время с крестным ходом нередко хаживали прихожане церкви села Черкассы. Почитают этот источник целебным даже иноверцы - башкиры.

     15 апреля 2000 года состоялось торжественное освящение Свято-Покровского молитвенного дома. По благословению архиепископа Оренбургского и Бузулукского Валентина освящение совершил благочинный Саракташского округа, настоятель Обители Милосердия протоиерей Николай Стремский с собором духовенства благочиния.

     Великим постом 2000 года дети - воспитанники Обители Милосердия совершили паломническую поездку по святым местам Греции. Одна из древнейших христианских цивилизаций, земля Греции вызывает восхищение красотой и древностью монастырей и храмов, но не менее того - твердостью православной веры ее граждан.

     Паломники побывали в Афинах, городе, освященном проповедью апостола Павла; посетили горные монастыри Метеоры, словно ласточкины гнезда, устроенные на вершинах неприступных скал.

     1 сентября 1999 года начался первый учебный год для открытых в стенах обители епархиальных Катехизаторских курсов. Курсы имеют два отделения: пастырское для юношей и регентское для девушек. Учебная программа курсов разработана на основе учебного плана для духовных училищ, утвержденного Учебным комитетом при Священном Синоде Русской Православной Церкви. В 2000 году курсы были реорганизованы в Духовное училище трехгодичного обучения, в котором есть также катехизаторское (т.е. вероучительное) отделение для девушек.

     Для ознакомления с учебной деятельностью Катехизаторских курсов Обитель Милосердия посетил Высокопреосвященнейший Владыка Евгений, архиепископ Верейский, председатель Учебного комитета при Священном Синоде 12 мая 2000 года.

     Великим постом в 2000 году в храме праведного Симеона Верхотурского были совершены монашеские постриги престарелых насельниц Обители Милосердия. Чин пострига совершил иеромонах Никодим (Мартынов).

     Обитель Милосердия осуществляет издательскую и духовно-просветительскую деятельность. Издается ежемесячный журнал “Духовный вестник”, цветные буклеты и видеофильмы о деятельности Обители, ведутся религиозные беседы по местному телевидению и радио.