Новый флаг Пензенской области со стилизованным изображением Спаса Нерукотворного был водружён на здание областной администрации. Закон о символике депутаты Законодательного собрания приняли в ноябре 2002 года. Всё это время флаг проходил согласование в Государственном геральдическом совете при Президенте России.

Новый символ вызвал споры в регионе. Депутатскую инициативу одобрили православные и протестанты, однако татары-мусульмане неоднократно публично выражали свое недовольство. В кампании по выборам депутатов Государственной Думы РФ четвёртого созыва председатель Единого духовного управления мусульман Пензенской области муфтий Аббас Бибарсов использовал этот аргумент при агитации против одного из кандидатов.

Удовлетворение в связи с водружением нового флага выразило Поволжское представительство Ассоциации христианских церквей «Союз христиан»: «Теперь жители Пензенской области могут с достоинством заявить, подобно библейскому народу Божьему: «Господь наше знамя», и это ещё один шаг к духовному возрождению России».

На сегодняшний день Пензенская область является единственным субъектом Федерации, на флаге которого размещён религиозный образ. Ранее на пензенском флаге изображались три пшеничных снопа в обрамлении дубовых листьев и ленты ордена Ленина.

Благовест-инфо